Cercy-la-Tour : Trésor historique et nature préservée au cœur de la Nièvre #

Situation géographique stratégique : confluence de rivières et canal du Nivernais #

Implantée sur un éperon rocheux, Cercy-la-Tour bénéficie d’une position géographique d’exception, ce qui a été déterminant dans son développement. Le bourg s’étend à la rencontre de l’Alène, l’Aron et la Canne, trois cours d’eau qui se rejoignent pour former un bassin imposant, à proximité immédiate du Canal du Nivernais.

• Le Canal du Nivernais dessert la commune, constituant un axe de navigation de renommée nationale reliant Decize à Auxerre et favorisant une activité de plaisance florissante.
• La véloroute du canal attire chaque saison des cyclotouristes en quête de patrimoine fluvial et d’étapes bucoliques.
• Les rivières proposent, quant à elles, des parcours de pêche réputés et offrent un cadre privilégié pour les promenades en famille.

Cette confluence naturelle a forgé l’économie et la morphologie du village, qui s’est structuré autour de la dynamique de ses voies d’eau. Aujourd’hui, le port de plaisance du canal voit défiler autant de bateaux que de randonneurs profitant de ses berges ombragées, véritable point de rencontre entre locaux et visiteurs.

Vestiges d’un oppidum gallo-romain et forteresse médiévale #

Cercy-la-Tour plonge ses racines dans une histoire plurimillénaire, illustrée par des traces d’occupation dès le Paléolithique (-250 000 ans à Champlevois). L’éperon rocheux a ensuite servi de socle à l’oppidum de Cerciacum à l’époque gallo-romaine, place forte contrôlant routes et gués, dont on retrouve des vestiges sous forme de voies antiques et de pièces de monnaie.

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• Une enceinte médiévale longue de 820 mètres ceinturait le bourg : quatre portes historiques – Porte d’Aron, Porte de Coulonges, Porte de Bourgogne et Porte de Paris – structuraient la défense de la cité.
• Le donjon du XIIIe siècle domine toujours la ville, construit en calcaire, il impressionne par sa robustesse et rappelle la puissance de la place forte jusqu’à la fin du Moyen-Âge.

En arpentant la rue Casse-Cou, vous remontez le temps jusqu’à la base du donjon et ses remparts restaurés. Ce parcours au fil de la pierre raconte la capacité de résistance d’un village souvent convoité. Ce patrimoine incarne la force féodale qui a forgé l’âme de Cercy-la-Tour et lui confère un attrait historique singulier.

Patrimoine religieux et monuments emblématiques #

L’église Saint-Pierre, classée à l’Inventaire Supplémentaire des Monuments Historiques depuis 1987, rayonne comme l’un des plus anciens édifices romans de la Nièvre, remontant à la fin du XIe siècle. Marquée par les épisodes de la guerre de Cent Ans, par les destructions huguenotes de 1582 et par des usages profanes sous la Révolution, l’église est un répertoire architectural et mémoriel à ciel ouvert.

• La statue monumentale de la Vierge Marie surveille la commune depuis son promontoire, veillant sur les habitants avec majesté.
• La fontaine d’Aligre sur la place centrale, représentation du marquis et de la marquise d’Aligre – bienfaiteurs du village – souligne l’attachement local à la bienfaisance et au patrimoine.

Ce riche ensemble, composé de monuments, mais aussi de petits trésors tels que croix de carrefour et lavoirs, donne au bourg un caractère unique que chacun peut s’approprier lors de balades patrimoniales.

Hameaux, lieux-dits et art de vivre à la campagne #

Autour du centre historique s’étend une constellation de hameaux typiques, où se perpétuent les modes de vie ruraux. Ces quartiers, plus dispersés que dans nombre de régions françaises, témoignent de la diversité de l’habitat nivernais et de la profondeur des liens sociaux à l’échelle de la commune.

• Briet et Briffault, voisins au nord, rappellent l’importance des terres agricoles et de l’élevage bovin charolais.
• Champceloup et Champlevois abritent à la fois des anciennes fermes remises en activité et des demeures de caractère, offrant un cadre propice au tourisme vert.
• Coulonges, au sud, se singularise par son petit patrimoine bâti : puits, pigeonniers et croix sculptée jalonnent les chemins creux.
• Charbonneau conjugue traditions et innovations grâce à des initiatives de circuits courts, dans un environnement préservé.

Les marchés hebdomadaires, souvent animés par des producteurs locaux, rythment la vie de ces quartiers et participent au maintien d’une convivialité villageoise, tandis que la préservation de l’environnement reste une préoccupation centrale des résidents.

Station Verte et escapades nature sur les rives du Morvan #

Le label Station Verte obtenu par la commune illustre la volonté de promouvoir un tourisme équilibré, fondé sur la préservation du patrimoine naturel. Ce choix s’est traduit par un élargissement de l’offre d’activités favorisant la découverte douce du territoire.

• Randonnées sur le parcours balisé des berges de l’Aron et du canal, reliant Cercy-la-Tour aux villages du Bazois et du Morvan.
• Balades à vélo le long de la véloroute du canal du Nivernais, reconnue pour la qualité de ses itinéraires sécurisés et l’accessibilité à tous les publics.
• Baignades surveillées à la piscine du port durant la période estivale, avec vue imprenable sur les rivières.
• Gastronomie de terroir et pauses à la guinguette du port, animant les soirées d’été dans un esprit festif et familial.

Chaque saison métamorphose le paysage, offrant des scènes distinctes entre floraisons printanières, ambiances d’automne au bord de l’eau et animations estivales. Ce modèle touristique nous paraît exemplaire pour l’équilibre qu’il propose entre conservation de la nature et dynamisme rural.

Évolution démographique et vie communale dynamique #

Avec une population stabilisée autour de 1 700 habitants (1 755 en 2021), Cercy-la-Tour conjugue la proximité d’un village et la diversité d’une petite bourgade rurale. Le maintien d’un panel complet de services – éducation, santé, commerces, équipements sportifs – facilite le quotidien des résidents et attire régulièrement de nouveaux arrivants séduits par la qualité de vie.

• L’axe commercial Louis Coudant, créé au XIXe siècle, regroupe les principaux commerces et donne une centralité moderne à la commune.
• Un calendrier d’animations culturelles, tels que concerts à l’église ou expositions à la médiathèque, rythme les saisons.
• Le tissu associatif, dense, fédère toutes générations et contribue à la dynamique d’un territoire qui refuse la morosité rurale.

Notre constat : la vitalité de Cercy-la-Tour s’exprime dans sa capacité à conjuguer respect de ses traditions et adaptation aux enjeux actuels, ce qui garantit l’attractivité durable de ce coin paisible de Bourgogne.

Gare historique et patrimoine ferroviaire #

La gare de Cercy-la-Tour, mise en service en 1866, demeure un maillon essentiel du réseau ferroviaire nivernais. Reliant le village à Decize, Nevers et au-delà, elle symbolise l’ouverture vers l’extérieur et le renforcement des échanges économiques – agricoles, artisanaux et touristiques – avec le reste de la région.

• Le bâtiment voyageurs, typique des constructions ferroviaires du XIXe siècle, est un témoignage tangible du passé industriel local.
• Les voies accueillent toujours TER et trains de fret, soutenant l’économie locale et facilitant la mobilité des habitants.
• L’histoire de la gare est ponctuée de moments forts, tels que l’essor des foires agricoles et des marchés à bestiaux du début du XXe siècle, dynamisant la vie économique du village.

La gare représente ainsi bien plus qu’une simple infrastructure : c’est un véritable lien entre le passé et le présent de Cercy-la-Tour, contribuant à la mémoire collective tout en restant le point d’entrée privilégié pour explorer les richesses du sud nivernais.